La Fabrique de fer de Maubeuge (F.F.M.) a été fondée en 1884 par la famille d'industriels belge de Béco. Elle était équipée de fours à puddler et d'un four Martin. L'activité de laminage
(trains à chaud) destinée à la fabrication de tôles est mise en place dès 1886 puis augmentée en 1925. L'atelier fabriquant les bandages et essieux de chemin de fer est créé en 1912 et fermé en
1974. L'usine fut détruite pendant la Première Guerre mondiale, puis rapidement reconstruite en 1922. L'aciérie Martin, devenue insuffisante, a été complètée par les trois fours Martin de
l'usine des Tôleries de Louvroil, acquise en 1925 par FFM, permettant de traiter les tôles fortes, moyennes et fines. Cette activité s' est poursuivie jusqu'en 1976. Le laminage continu à froid
des tôles Sendzimir et les fours de recuit et la galvanisation en continu ont été installés vers 1935-38 et constituaient un ensemble unique en Europe. Une ligne de laminage à froid (train
Sendzimir) (1960-62), une ligne de recuit et de galvanisation (1969-70), une ligne de peinture (1984) puis une ligne de galvanisation et de laquage de l' acier plat en continu (1987) complètent
progessivement l'équipement de l'usine. L'entreprise est rachetée par le groupe Hoogovens en 1997 et devient Myriad en 1998 et change de mains en 2005 pour faire parti du groupe CORUS, lui même
racheté par TATA STEEL, le deuxième
géant indien de l'acier, pour environ 13 milliards de dollars suite à une vente aux
enchères en 2007. Aujourd'hui, l'usine est composée de trois lignes de refendage (PLEIAD). Elle est
spécialisée dans la fabrication de tôles galvanisées peintes et isolantes.
Photo : chemin de halage, La Sambre, ligne 2 (à gauche) et magasin peinture
L'usine est située à la limite ouest de la commune, à proximité du chemin de fer et de la Sambre, qui sépare
l'usine en deux parties depuis sa reconstruction. Dans les trois halles, situées le plus à l'ouest, entre le chemin de fer et la Sambre, occupées par le laminoir au moment de leur construction,
ont été installé la ligne II de peinture et galvanisation. Les deux halles à l'est, occupées par les activités bandages et essieux sont également conservées. De nombreuses halles ont été
reconstruites dont le décapage, le laminoir à froid Sendzimir et la ligne A, ligne pilote ultra moderne, à des dates assez récentes. Les murs des halles les plus anciennes sont en brique et
armature métallique avec essentage de tôles et voûte polonceau couverte d'une toiture à longs pans et d'un lanterneau en tôle et
verre.
Photo : Ligne 2 dans toute sa splendeur